《国朝会典》称“国子祭酒掌国学，举人贡士，以及勋臣胄子教训之事，奉监规而损益焉……为朝廷教育人才重秩焉。”并称汉明帝时，命博士祭酒讲经史，士人环向桥门而听，其人数以万计，故以桥耳炉赐於国子祭酒。此炉以精铜製作而成，质细腻，呈栗壳色，金属光泽灿然，颇具压手之感。炉口沿外撇圆唇，颈部略收，口沿之上起双桥耳斜立，两耳纤细流畅，炉身圆鼓，炉壁厚薄均匀，下承三乳足，底心铸朱文“大明宣德年製”六字楷书款识。周身素面无纹，简洁雅致。